Dognosis: สตาร์ทอัพอินเดียผสาน AI กับสุนัขดมกลิ่น เพื่อตรวจคัดกรองมะเร็งระยะแรกจากลมหายใจ

Key takeaway

• Dognosis สตาร์ทอัพจากเบงกาลูรู พัฒนาแพลตฟอร์มคัดกรองมะเร็งโดยใช้สุนัขดมกลิ่นจาก Breath Sample ร่วมกับ AI วิเคราะห์พฤติกรรมแบบ Real-time ครอบคลุมมะเร็งกว่า 20 ประเภท โดยผล Phase 2 Clinical Trial รายงาน Sensitivity สูงถึง ~90% สำหรับมะเร็งระยะแรก แม้ยังไม่ผ่านการยืนยันจากหน่วยงานอิสระภายนอก
• โมเดลธุรกิจตอบโจทย์ปัญหาเชิงโครงสร้างของระบบสาธารณสุขอินเดียได้ตรงจุด เนื่องจากอัตราการ Screening มะเร็งในอินเดียยังต่ำมาก (ต่ำกว่า 2%) โดย Dognosis วางตำแหน่งตัวเองเป็น Non-invasive Pre-screening Tool ราคาถูก ที่เข้าถึงกลุ่มประชากรซึ่งระบบการแพทย์แบบดั้งเดิมยังเข้าไม่ถึง
• แม้มีศักยภาพสูงและได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนชั้นนำอย่าง Accel India แต่ข้อจำกัดด้าน Regulatory ที่ไม่ถูกจัดเป็น Diagnostic Device และข้อมูลทางคลินิกที่ยังอยู่ในระยะเริ่มต้น ทำให้ต้องติดตามผล Phase 3 Trial และการพัฒนา Biosensor Hardware เพื่อทดแทนสุนัขในอนาคตอย่างใกล้ชิด

สตาร์ทอัพสัญชาติอินเดียอายุเพียง 2 ปีจากเมืองเบงกาลูรู นาม Dognosis กำลังสร้างนวัตกรรมด้านการคัดกรองมะเร็งรูปแบบใหม่ ด้วยการนำขีดความสามารถทางธรรมชาติของสุนัขในการดมกลิ่นมาผสานเข้ากับ Artificial Intelligence (AI) เพื่อตรวจจับสัญญาณเริ่มต้นของมะเร็งจากตัวอย่างลมหายใจ (Breath Sample) เพียงครั้งเดียว

วิธีการทำงาน: จากลมหายใจสู่ข้อมูลเชิงวิเคราะห์

กระบวนการในฝั่งผู้รับบริการนั้นเรียบง่าย เพียงหายใจเข้าหน้ากากพิเศษที่ออกแบบมาเพื่อเก็บ Breath Sample โดยเฉพาะ จากนั้นตัวอย่างดังกล่าวจะถูกส่งไปยังฟาร์มของ Dognosis ที่ตั้งอยู่นอกตัวเมืองเบงกาลูรู ซึ่งสุนัขสายพันธุ์ Beagle, Labrador และ Dutch Shepherd จะทำหน้าที่ดมวิเคราะห์กลิ่น

ระหว่างกระบวนการดมกลิ่น ระบบ Sensor และ AI จะบันทึกและวิเคราะห์พฤติกรรมของสุนัขแบบ Real-time ครอบคลุมทั้งการเคลื่อนไหว อัตราการหายใจ Brain Activity และ Body Language ก่อนแปลงข้อมูลเหล่านั้นเป็น Structured Data สำหรับการประมวลผลเชิงลึกต่อไป

พื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ที่รองรับแนวคิดนี้คือ เซลล์มะเร็งปล่อย Chemical Signature ออกมาพร้อมกับลมหายใจ ซึ่งสุนัขมีความสามารถในการตรวจจับสารดังกล่าวได้ก่อนที่อุปกรณ์ทางการแพทย์ทั่วไปจะสามารถระบุได้ ทั้งนี้ กระบวนการทั้งหมดไม่จำเป็นต้องใช้ Medical Imaging การเจาะเลือด หรือ Biopsy แต่อย่างใด

ความครอบคลุมและผลการทดลองทางคลินิก

Dognosis ก่อตั้งโดย Akash Kulgod โดยบริษัทระบุว่าแพลตฟอร์มของตนสามารถคัดกรองมะเร็งได้มากกว่า 20 ประเภท ใน 7 กลุ่มโรค ครอบคลุมทั้งมะเร็งเต้านม มะเร็งช่องปาก มะเร็งปอด และมะเร็งปากมดลูก

ผลจาก Phase 2 Clinical Trial ที่ตีพิมพ์ใน Journal of Clinical Oncology รายงานค่า Sensitivity อยู่ที่ประมาณ 90% สำหรับมะเร็งในระยะเริ่มต้น นอกจากนี้ ยังมีข้อค้นพบที่น่าสนใจว่าสุนัขซึ่งได้รับการฝึกให้ตรวจจับมะเร็ง 10 ประเภท สามารถระบุมะเร็งประเภทที่ 11 ที่ไม่เคยอยู่ในชุดการฝึกได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ตัวเลขด้าน Accuracy และ Detection Rate เหล่านี้ยังเป็นข้อมูลที่รายงานโดยบริษัทและทีมวิจัยภายในของตนเอง และยังไม่ผ่านการตรวจสอบยืนยันจากหน่วยงานอิสระภายนอก

โอกาสทางการตลาดในอินเดีย

โมเดลธุรกิจของ Dognosis สอดรับกับปัญหาเชิงโครงสร้างด้านสาธารณสุขของอินเดียได้อย่างชัดเจน ในปี 2024 อินเดียพบผู้ป่วยมะเร็งรายใหม่มากกว่า 1.5 ล้านราย และมีผู้เสียชีวิตจากโรคมะเร็งกว่า 900,000 ราย ขณะที่อัตราการตรวจคัดกรอง (Screening) ยังอยู่ในระดับต่ำอย่างน่าเป็นห่วง โดยมีผู้หญิงเพียง 1.9% เท่านั้นที่ได้รับการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูก และน้อยกว่า 1% สำหรับมะเร็งเต้านมและมะเร็งช่องปาก

ปัญหาดังกล่าวมีต้นตอมาจากค่าใช้จ่ายที่สูง ระยะทางในการเดินทาง และความไม่สะดวกสบายของการตรวจแบบ Invasive ด้วยเหตุนี้ เครื่องมือ Pre-screening ที่มีราคาถูกและเป็น Non-invasive อย่าง Dognosis จึงมีศักยภาพในการเข้าถึงกลุ่มประชากรที่ระบบสาธารณสุขแบบดั้งเดิมยังไม่สามารถให้บริการได้อย่างทั่วถึง

แหล่งทุนและแผนการดำเนินงาน

Dognosis ระดมทุนใน Pre-seed Round มูลค่า 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อปี 2024 และปิด Funding Round เพิ่มเติมอีกรอบในมูลค่าที่ไม่เปิดเผย โดยมีนักลงทุนชั้นนำอย่าง Accel India และ Caffeinated Capital ร่วมให้การสนับสนุน

แผนงานในอนาคตของบริษัทมีความทะเยอทะยานสูง ประกอบด้วย

• เปิดตัว At-Home Multi-Cancer Pre-screening Test ในอินเดียภายในปีหน้า ในราคาเพียงไม่กี่พันรูปี
• เริ่ม Phase 3 Clinical Trial ในเดือนเมษายน ครอบคลุม 10 โรงพยาบาล ตั้งเป้าผู้เข้าร่วมประมาณ 10,000 ราย
• ดำเนินการ 1 ล้านเทสต์ต่อปี ด้วย Turnaround Time 1 สัปดาห์ โดยใช้สุนัขประมาณ 30 ตัว
• ขยายการดำเนินงานด้วยการเปิดศูนย์ปฏิบัติการในสหรัฐอเมริกาในช่วงปลายปี 2027 หรือต้นปี 2028

ข้อควรทราบด้าน Regulatory และขอบเขตการใช้งาน

ในแง่ของกฎระเบียบ Kulgod ชี้แจงว่า Dognosis ไม่จำเป็นต้องขอ Regulatory Approval จากหน่วยงานอินเดีย เนื่องจากเครื่องมือ Pre-screening ไม่ถูกจัดประเภทเป็น Diagnostic Device แม้ว่าสิ่งนี้จะช่วยลดอุปสรรคในการเปิดตัวสู่ตลาด แต่ก็หมายความว่าเทคโนโลยีนี้อาจเข้าถึงผู้ใช้งานโดยไม่ผ่านมาตรฐานการตรวจสอบที่ Formal Diagnostic Device ต้องปฏิบัติตาม

สิ่งสำคัญที่ผู้รับบริการควรทำความเข้าใจคือ ผลลัพธ์เชิงบวกจากระบบนี้เป็นเพียงสัญญาณเตือนให้เข้ารับการตรวจกับแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น ไม่ใช่การวินิจฉัยโรค และการทดลองทางคลินิกยังคงอยู่ในช่วงเริ่มต้น

สำหรับทิศทางในระยะยาว บริษัทมีเป้าหมายพัฒนา Sensor Hardware เพื่อทดแทนการใช้สุนัขในที่สุด โดยนำ Biosensor ที่ผ่านการ Standardize ด้วย AI มาปิดช่องว่างด้าน Cancer Screening ที่ระบบการแพทย์แบบดั้งเดิมยังไม่สามารถแก้ไขได้อย่างมีประสิทธิภาพ

Why it matters

💡 Dognosis สตาร์ทอัพจากอินเดียกำลังพลิกโฉมวงการตรวจคัดกรองมะเร็งด้วยการผสาน AI เข้ากับความสามารถทางธรรมชาติของสุนัขในการดมกลิ่น Chemical Signature จากลมหายใจ ซึ่งอาจตรวจพบมะเร็งได้มากกว่า 20 ประเภทในระยะแรกเริ่มโดยไม่ต้องเจาะเลือดหรือทำ Biopsy นักเทคโนโลยีและผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพดิจิทัลควรติดตามนวัตกรรมนี้ เพราะถือเป็นกรณีศึกษาของการนำ Biological Intelligence มาขยายผลด้วย AI เพื่อแก้ปัญหาสาธารณสุขในตลาดเกิดใหม่อย่างเป็นรูปธรรม

ข้อมูลอ้างอิงจาก https://thenextweb.com/news/dognosis-cancer-sniffing-dogs-ai